Om antwoord te geven op deze vraag onderzocht Lena Heusinkveld, in het kader van haar afstudeeronderzoek van de master Kunst, Cultuur en Erfgoed aan de Universiteit Maastricht, het kunstparticipatieproject Museumstraat in Amsterdam.
Over het algemeen heeft participatie in de kunsten betrekking op een actieve rol die het publiek speelt in relatie tot kunst. Toch heeft het begrip, afhankelijk van de context waarin het gehanteerd wordt, verschillende betekenissen. Bij participatie binnen de kunst- en museumwereld gaat het voornamelijk om het intensiveren van de relatie tussen de toeschouwer en de kunst. Dit kenmerkt zich door een actieve in plaats van passieve rol van het publiek. Het publiek is niet langer enkel toeschouwer, maar levert ook een contributie aan een kunstwerk, bijvoorbeeld door middel van co-creatie.